改革开放以来,宁夏回族自治区打开“山门”,开拓国内外市场,发展外向型经济,构筑市场经济体系,使自治区民族经济逐步实现了由自给型向商品型、封闭型向市场型的转变,日益融入国内外大市场。
九十年代以来,自治区根据市场需求,以优化产业结构为突破口,倾力发展能源、机械、冶金、稀有金属、化工、建材、农副产品加工等优势产业,从而为自治区积极参与国内外市场竞争奠定了坚实的基础。目前,宁夏已形成了一批外向型优势企业和产品,外向型经济成份在经济总量中所占比重逐年提高,自治区的优势产品已在国内市场占有了一席之地。据了解,过去5年,宁夏国内贸易增长幅度以远远高于国民生产总值的速度增长。自治区主要工农业产品除满足区内需求外,每年向国内市场提供粮食70万吨,煤炭800万吨,电力10亿度,成品油50万吨,水泥100多万吨,耗能产品50万吨以上,以及大批化肥、化学医药、机械产品和农副产品等。
20年前,宁夏通过间接贸易出口的商品品种还不到10种。80年代中期以来,宁夏根据国际市场需求建成了一批出口商品加工企业和出口商品生产基地。现在,自治区直接或间接出口的商品品种已增加到350多种,出口市场也由原来的七、八个国家和地区,逐步发展到五大洲的60多个国家和地区。并形成了橡胶轮胎、钽铌系列制品、机床铸件、轴承、太西煤、羊绒制品和电解铝、双氢胺、金属镁、硅铁等一批有特色的骨干出口商品。去年,自治区完成进出口总额3.03亿美元,其中,出口2.5亿美元,比1992年增长了1.2倍,高于同期全国外贸出口的增长水平。
宁夏与国内外的经济技术合作也有了新发展,并已形成了全国性的经济技术协作、信息网络。1983年以来,宁夏与兄弟省区签订经济联合与协作项目近3000项,引进资金7亿多元,累计新增产值23.43亿元。同时,已有30多个国家和地区的企业家来宁合资、合作和独资办厂。5年来,自治区已累计批准利用外资项目407个,实际利用外资2.4亿美元,比5年前增长了4.3倍;新增三资企业304家,引进外资1.3亿美元,投资领域涉及农业开发、环境治理、资源开发、基础设施等方面,并取得了较好的经济效益和社会效益。